Cosmonàutica: Avui s’ha produït l’aterratge de la missió Blue Ghost 1 prop del Mons Latreille, prop del Mare Crisium. El nom complet de la missió és Ghost Riders in the Sky, i Firefly Aerospace l’ha construïda per a la NASA. El llançament de la missió es va produir el passat 15 de gener.
Quaranta-cinc dies per anar de la Terra a la Lluna
La missió NASA Blue Ghost 1, amb Firefly Space com a soci comercial, consta fonamentalment d’un mòdul d’aterratge. Fou llençada el 15 de gener del 2025 a bord d’un coet SpaceX Falcon 9 des del Centre Espacial Kennedy de Florida. El seguiment del vol es fa des del Centre d’Operacions de Firefly a Cedar Park, Texas.
Després d’una trajectòria de 45 dies, Blue Ghost 1 arribà al seu destí lunar, on comença un període d’operacions de 14 dies.
Deu instruments científics i tecnològics
Blue Ghost 1 transporta 10 instruments científics i tecnològics en el marc de la iniciativa CLPS de la NASA. Durant el viatge de 45 dies de la Terra a la Lluna es conduïren proves de cada subsistema, i s’iniciaren alguns registres científics.
El període operatiu de la Blue Ghost 1 a la superfície lunar serà el d’un dia solar, que a la Lluna equivalen a 14 dies terrestres. Ara mateix ens trobem al començament de la lunació 1264 del Compte de Brown, i el proper 14 de març es produirà a la Lluna un eclipsi solar, és a dir que a la Terra es produirà un eclipsi lunar. A Mare Crisium, la Terra ocupa pràcticament sempre el mateix lloc en el cel, un xic per damunt de l’horitzó. El Sol, en canvi, que tot just ha sortit, romandrà durant 14 dies (mitja lunació) per damunt de l’horitzó, però en aquesta ocasió la trajectòria és tal que quedarà ocultat per la Terra.
El 16 de març, el Sol s’ocultarà per l’horitzó, i la Blue Ghost 1 podrà estudiar com aquest fenomen provoca l’aixecament de pols lunar. Aquesta levitació de pols lunar seria la responsable de la lluïssor que va documentar Eugene Cernan en el marc de la missió Apollo 17.
Una vegada començada la nit lunar, la Blue Ghost 1 podrà operar encara unes hores, però no s’espera que massa temps més.
Els instruments són els següents:
- LISTER, de Honeybee Robotics (Blue Origin). És un instrument per a l’exploració ràpida de radiació termal subsuperficial.
- LPV, de Honeybee Robotics (Blue Origin). És un sistema pneumàtic de presa de mostres de regolita.
- NGLR, de la University of Maryland. És un mirall retroflector de nova generació, que ajudarà a aconseguir determinacions per làser més precises de la distància entre la Terra i la Lluna.
- RAC, de Aegis Aerospace. És un instrument per a la caracterització de l’adherència de la regolita.
- RadPC, de la Montana State University. És un computador tolerant a la radiació. Hom vol provar la capacitat de funcionament en la superfície lunar. Recordeu que la Lluna no té un camp magnètic que la protegeixi del vent solar.
- EDS, del NASA Kennedy Space Center. És un escut electrodinàmic contra la pols.
- LEXI, de la Boston University, el NASA Goddard Space Flight Center i la Johns Hopkins University. Captarà raigs X procedents de l’heliosfera.
- LMS, del Southwest Research Institute. Mesurarà camps elèctrics i magnètics amb la finalitat de caracteritzar l’estructura i composició del mantell lunar.
- LuGRE, de l’Agència Espacial Italiana i el NASA Goddard Space Flight Center. L’instrument rebrà i seguirà senyals del sistema de navegació per satèl·lit GPS i Galileo tant durant el vol de la Terra a la Lluna com des de la superfície lunar.
- SCALPSS, del NASA Langley Research Center. És un càmera adreçada a estudiar la dinàmica de la superfície lunar al llarg d’un dia solar.
Cronologia de Blue Ghost 1
- 15 de gener 2025 06:11 UTC: llançament de Blue Ghost 1.
- 15 de gener 2025 07h UTC: separació del vehicle de llançament Falcon 9.
- 15 de gener 2025 15h UTC: adquisició de senyal, comprovacions elèctriques i de càrrega, calibratge de motor.
- 9 de febrer: després de 25 dies en l’òrbita de la Terra comença la injecció translunar. En aquest moment arrenca la missió científica.
- 13 de febrer: es completa la injecció translunar, amb la realització de maniobres de correcció de la trajectòria.
- 1 de març: completada la inserció en òrbita lunar es fan operacions de visió, navegació i calibratge, per passar a una òrbita lunar baixa.
- 2 de març: descens i aterratge. Comença llavors la missió científica en la superfície lunar. Al lloc d’aterratge tot just ha començat el matí
- 14 de març: el capvespre lunar queda interromput per l’ocultació del Sol darrera de la Terra. És el moment d’estudiar els efecte d’un eclipsi solar en la superfície lunar.
- 16 de març: el Sol, que ja havia sortit de l’eclipsi, s’amaga per l’horitzó de ponent. Comencen les operacions científiques nocturnes.
Els objectius científics
Alguns dels experiments previstos per a la Blue Ghost 1 són pioners a la superfície lunar. Hom assajarà un mètode de presa de mostres de regolita, un sistema de navegació global per satèl·lit, mesures de protecció front les radiacions i mesures de mitigació dels efectes de la pols lunar.
Lligams:
- Pàgina web de la missió Blue Ghost 1 a Fireflyspace.com.
